Американская белая бабочка отличается исключительной прожорливостью и всеядностью, а потому представляет большую опасность для лиственных насаждений. Ее излюбленной пищей являются клен ясенелистный, а также плодовые деревья.
Опасна не сама взрослая бабочка, а ее гусеницы, которые активно питаются листвой растений. Потерявшие листву культуры, сильно ослабевают, теряют декоративный вид, урожайность, снижается устойчивость растений к факторам внешней среды, замедляется прирост древостоя, а в случае тяжелого заражения — попросту гибнут.
Продолжительность жизни бабочек — 5-14 дней. Они ведут сумеречный и ночной образ. Одна бабочка первого поколения откладывает 400-500 и до 2 500 яиц.
Молодые гусеницы скелетируют мякоть листа, оставляя грубые жилки. Развитие гусеницы длится 45-54 дня.
В условиях Беларуси «американка» дает два поколения. Во время зимы многие куколки вымерзают, поэтому весной их значительно меньше. Наиболее опасно второе поколение, которое развивается в конце августа-сентябре.
Гусеницы из одной кладки могут полностью оголить дерево 10-15 летнего возраста. Самое главное, не дать возможность им уйти на окукливание, что резко снизит численность следующего поколения. Окукливаются они в трещинах коры, под растительными остатками, в стеблях сорняков, в трещинах заборов и строений, в поверхностном слое почвы.
Меры борьбы:
— самый эффективный способ — аккуратно срезать ветки с паутинными гнездами, чтобы гусеницы не выпали из паутины и сжечь на месте;
— после обрезки необходимо обработать все дерево инсектицидами против листогрызущих насекомых, согласно Госреестра средств защиты растений;
— осенью, после ухода гусениц на окукливание, убирать растительные остатки под деревьями с последующим уничтожением;
— перекопкать приствольные круги осенью или ранней весной, до выхода гусениц из мест окукливания;
— очистить стволы деревьев от отмершей коры и обработать их известью.
