Гуляя по осеннему лесу или парку, многие из нас замечали на дубовых листьях необычные образования — небольшие шарики. Они могут быть ярко-зелеными, желтоватыми или даже с розоватым «румянцем». В народе их часто называют
«чернильными орешками» или «дубовыми яблочками».
Интересно, что же это такое: странный плод дерева или причуда природы? Давайте разберемся.
На самом деле, к самим плодам дуба (желудям) эти шарики не имеют никакого отношения. С точки зрения биологии — это галлы, или патологические разрастания тканей листа, вызванные жизнедеятельностью насекомых.
«Виновники» таких «яблочек» — орехотворки (цинипиды). Это крошечные, почти незаметные глазу, перепончатокрылые насекомые. Самка орехотворки с помощью своего яйцеклада впрыскивает секрет в ткань молодого листа или почки дуба и откладывает туда яйцо.
Растение, реагируя на это вмешательство, начинает вырабатывать какие-то вещества, из-за которых ткани листа бесконтрольно разрастаются вокруг личинки. Это «броня» личинки — тот самый плотный шарик, который служит для насекомого и надежной защитой от внешней среды и обеспечивает питание. Личинка растет внутри «яблочка», а когда приходит время, прогрызает в нем крошечное отверстие и вылетает наружу.
Опасны ли «яблочки» для дерева?Чаще всего — нет. Хотя галлы и являются своего рода «паразитическим» образованием, их количество на одном дубе редко бывает значительным. В большинстве случаев здоровое дерево не зависит от деятельности орехотворок.
Интересный факт: название «чернильные орешки» появилось не просто так. В старину эти галлы традиционно использовали для изготовления высококачественных чернил. Из-за высокого содержания дубильных веществ (танинов) экстракт из галлов при смешивании с солями железа давал густой, стойкий черный цвет. Именно такими чернилами были написаны многие рукописи великих писателей и документы прошлых столетий. Удивительно, как природа подсказала людям способ сохранения знаний на века!
Если вы нашли такое «дубовое яблочко», его вполне можно сорвать, изучить его структуру или сделать интересную фотографию. Это отличный способ познакомить детей с удивительным миром энтомологии — науки о насекомых. Опасаться их не стоит: для человека они абсолютно безвредны.
А вы часто встречаете такие «яблочки» в наших наровлянских лесах?
Алеся ЛИТВИН, фото автора
