Среди краснознаменцев найдется немного младших командиров, сержантов и рядовых. Но исключения были, одним из них стал наш земляк Николай Сторож.
В действующую армию Николай Сторож, уроженец деревни Конотоп, попадает из партизанской бригады им. Хрущева. Вместе с нашим героем здесь служили и другие уроженцы Наровлянщины: конотопец Аркадий Ющенко и Иван Анацко, житель деревни Углы.
Весной 1944 года Николая зачислили в 77-й стрелковый полк 26-й Краснознаменной Восточно-Сибирской Городокской стрелковой дивизии. Она готовилась к боям по освобождению Беларуси.
Когда началась операция «Багратион», на весь Советский Союз стало известно имя однополчанина наших земляков — Юрия Смирнова. Вот скупые строки акта, составленного после произошедших событий. «В ночь с 24 на 25 июня 1944 года 1-й стрелковый батальон 77-го гвардейского стрелкового полка участвовал в танковом десанте по взятию деревни Шалашино. Товарищ Смирнов был ранен и свалился с танка. Немцы затащили его в блиндаж и начали допрашивать. Комсомолец Смирнов на вопросы не отвечал, что видно из составленного немцами протокола допроса, и тем самым остался верен воинской присяге. Тогда немцы поставили его к стенке блиндажа и стали бить и истязать, а затем распяли на досках… Кроме этого в грудь было нанесено 4 кинжальных ранения и 2 в спину. Голова и лицо были много раз побиты холодным оружием. О чем составлен настоящий акт».
Очевидцы-однополчане погибшего Юрия Смирнова рассказывали, что на другой день после его казни во всех подразделениях полка прошли митинги. Воины дали клятву отомстить фашистам за мучительную смерть.
Через несколько дней, после того как в полку узнали, что Юрию Смирнову присвоили звание Героя Советского Союза, совершил подвиг и пулеметчик Николай Сторож.
Языком документа 17.10.1944 года в районе деревни Подборок товарищ Сторож показал исключительную храбрость и отвагу в борьбе с немецкими фашистами. Противник крупными силами танков и пехоты перешел в контратаку. Танкам противника ценой больших потерь удалось вклиниться в боевые порядки нашей пехоты. Товарищ Сторож своей огневой позиции не бросил. Огнем станкового пулемета преградил путь немецкой пехоте. Немецкий танк устремился на отважного пулеметчика и гусеницей хотел раздавить пулемет и пулеметчика. Товарищ Сторож, прижавшись к земле, остался жив. Когда немецкий танк прошел, товарищ Сторож из случайно уцелевшего пулемета отрезал пехоту противника и не дал ей возможность продвинуться. В том бою товарищ Сторож уничтожил до взвода немецких солдат и офицеров, не бросив пулемет в критическую минуту своей жизни. 19.10.1944 года. Командир 77-го гвардейского стрелкового полка гвардии подполковник Лапчинский
На следующий день командир полка подполковник Егор Лапчинский погиб.
По-разному сложилась судьба наших земляков-однополчан. Судя по документам, Иван Анацко был тяжело ранен и выбыл домой, Аркадий Ющенко погиб в боях в Восточной Пруссии, а Николай Сторож остался жив, его не стало уже в мирное время, в 1970 году. Похоронен Николай Ануфриевич на кладбище в деревне Конотоп.
Василий ЧАЙКА, фото Виктора ПАВЛОВА
