Белорусская операция «Багратион» стала одной из самых масштабных операций Красной Армии в период Великой Отечественной войны, она не имела себе равных по размаху и оперативно-стратегическому успеху. В ходе ее первого этапа была освобождена Беларусь.
Зимой-весной 1944 года советским вооруженным силам удалось отбросить германские войска от Ленинграда, был освобожден Крым, на южном направлении практически полностью очищена от гитлеровцев Украина, советские войска вышли на границу с Румынией. При этом территория Беларуси по-прежнему была оккупирована — образовался выступ, который занимала группа армий «Центр». Германское командование, не зная, на каком направлении будет следующий удар Красной Армии, предположило, что советские войска продолжат уже начатое наступление в сторону Карпат, чтобы захватить румынские нефтяные месторождения и лишить Германию единственного источника этого ресурса. По этой причине Адольф Гитлер решил усилить группу армий «Северная Украина», оборонявшую южную часть фронта. Часть войск была переброшена с белорусского выступа: немцы сочли, что глубоко эшелонированная линия обороны, построенная на этом участке, и труднодоступная местность остановят советские войска.
Усиление южного направления было замечено советским командованием, поэтому наступление там решено было приостановить и направить главные силы на белорусское направление. Замысел операции состоял в ряде ударов по флангам германской группировки под Витебском (с севера) и Бобруйском (с юга). Планировалось перерезать немцам путь к отступлению в районе Минска. Общий план наступления был подготовлен генералом армии Алексеем Антоновым к маю 1944 года. Проведение операции было поручено трем Белорусским фронтам под командованием генерала армии Константина Рокоссовского, генерал-полковников Георгия Захарова и Ивана Черняховского, а также 1-му Прибалтийскому фронту под командованием генерала армии Ивана Баграмяна. Координацией действий фронтов занимались маршалы Советского Союза Георгий Жуков и Александр Василевский. Советская армия располагала на белорусском направлении 2,4 млн человек, имела 5 тыс. танков, более 33 тыс. орудий и минометов, более 5,3 тыс. самолетов. Тем самым было сформировано численное превосходство перед германской группировкой, которой командовал генерал-фельдмаршал Эрнст Буш (1 млн человек, не более 900 танков, 10 тыс. орудий и минометов, около 1,25 тыс. самолетов).
Наступление тщательно скрывалось Красной Армией. На белорусском направлении был введен режим полного радиомолчания, развертывание войск велось в отдалении от фронта, имитировалось строительство долговременной обороны.
22 июня, в третью годовщину нападения Германии на СССР, советские войска начали разведку боем. Одновременно действовавшие в германском тылу партизаны устроили налет на все важнейшие коммуникации противника.
Основной штурм немецких позиций с севера и с юга развернулся 23 июня. Уже на следующий день на севере дивизии 1-го Прибалтийского фронта и 3-го Белорусского фронта окружили Витебск, а затем — Оршу. 27 июня оба города были освобождены. 4 июля советские войска заняли Полоцк.
На южном направлении 27 июня силами 1-го Белорусского фронта была окружена и через два дня полностью уничтожена белорусская группировка противника. 2-й Белорусский фронт форсировал Днепр и 28 июня освободил от противника Могилев.
Германский фронт на белорусском направлении начал разваливаться, 28 июня для его спасения с южного направления было срочно переброшено несколько дивизий. Командующим группы армий «Центр» был назначен генерал-фельдмаршал Вальтер Модель, который имел репутацию «пожарного фюрера», спасавшего положение вермахта после советских наступлений 1943 — начала 1944 годов. Однако на этот раз вмешательство Моделя не помогло: 1-й и 3-й Белорусские фронты синхронно ударили по направлению к столице советской Беларуси. В результате решительных действий 3 июля Минск был освобожден от германской оккупации. В котле оказалась 4-я армия вермахта, которая 11 июля была ликвидирована.
Подготовила Алеся ЛИТВИН, фото из открытых интернет-источников