В последнее воскресенье перед Великим постом Святая Церковь для духовного назидания людей предлагает три основные темы: это событие изгнания наших прародителей Адама и Евы из рая, прощение всех, кто нас обидел, и, наконец, истинный пост, в который мы входим.

Грехопадение наших праотцев имеет прямое отношение к каждому из нас, так как мы их потомки, которые унаследовали от них поврежденную, склонную ко греху человеческую природу, и сами согрешаем подобным же образом. Изначально по своей природе Адам и Ева были сотворены чистыми и непорочными, и, пребывая в раю, они непосредственно общались с Богом, Который был для них источником жизни, света и всякого блага. Но послушав диавола, они свободно нарушили заповедь Божию и отвернулись от Него. Из духовного состояния ниспали в плотское, животное, сделав себя неспособными в дальнейшем пребывать в раю. Благодаря пришествию Христа Спасителя возможность Царства Небесного вновь открылась для человека.

Церковь учит, что то блаженное состояние, которое человечество потеряло грехом, теперь можно найти, обрести и снова вернуть покаянием, духовным подвигом, воздержанием и послушанием Богу.

Великий пост, в период которого мы вступаем, является особым временем в жизни христианина. Человек воздерживаясь от скоромной пищи, усиливая молитвы, читая Священного Писания и поучения святых церковных писателей, анализирует свою прожитую жизнь. От осознания своей неправоты, соделанных недостойных христианина поступков, греховных дел, в душе появляется чувство раскаяния и желание исправления. Принося покаяние, мы в храме исповедуем свои грехи и даём Богу обещание по возможности не совершать их в дальнейшем, и милосердный Господь прощает наши грехи, очищает нашу душу, так что мы опытно переживаем внутреннее облегчение, обновление духовных сил и надежду на вечную райскую жизнь.

Покаянию и получению от Бога прощения наших грехов предшествует одно важное и необходимое условие — прощение взаимных обид и примирение. И в этот воскресный день на богослужении в евангельском чтении звучат слова Христа о прощении: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6:14-15). В другом месте Господь говорит, что мы должны прощать ближним прегрешения против нас «от сердца своего» (Мф. 18, 35), то есть всем сердцем.

Все мы живем в обществе, вместе трудимся и вместе совершаем наш жизненный путь. У каждого из нас по-своему строятся отношения с людьми. О ином ближнем мы думаем: до чего же тяжел для меня этот человек, случайно (а на самом деле Промыслом Божиим) поставленный со мною бок о бок. А кто-то точно так же думает о нас. Но как бы то ни было, мы идем все вместе, и мы обязаны идти вместе, понимать друг друга, помогать друг другу, ибо, только нося тяготы друг друга, сможем исполнить закон Христов (Гал.6,2).

Вечером этого же воскресного дня верующие, по обычаю, собираются в храмах Божиих, чтобы перед началом Великого поста примириться с Богом, примириться с ближними, примириться с обидчиками и неприятелями, ибо нельзя просить себе прощения не простив своих близких. Нам необходимо понять простую истину: каково наше сердце по отношению к ближнему, таким оно будет и по отношению к Богу, потому что сердце у нас одно. Если мы в молитве к Богу приобрели любовь, значит, эта же любовь будет обращена и на человека, с которым мы общаемся. Когда мы терпим других людей, когда мы носим на себе их немощи и грехи, то Господь, как Человеколюбивый и Многомилостивый обращает Свое лицо к каждому из нас, терпит нас и прощает нас.

Смысл Великого поста заключается не только в том, чтобы временно воздерживаться от некоторых видов пищи. Он должен быть не лицемерным и не на показ, чтобы нас хвалили люди, а внутренним тайным действием перед Богом, углубленной работой над самим собой. Цель поста — привести нас к покаянию и исправлению, помочь нам приобрести чистую совесть и любовь к людям, стяжать от Господа особую силу и энергию, то, что обычно называется благодатью Божию.  Трудясь в этом направлении, мы сможем подготовить себя к тому, чтобы в духовной радости встретить на земле Святую Пасху, которая является прообразом Великой Пасхи в Царствии Небесном, и получить надежду на жизнь вечную в райских обителях. Аминь.