7 января православные христиане отмечают Рождество — один из самых главных и светлых праздников. По преданию, в этот день появился на свет Спаситель мира, Иисус Христос. Событие, произошедшее в скромных яслях Вифлеема более двух тысяч лет назад, в эти дни вновь наполняет сердца верующих светом надежды, любви и спасения.
ИСТОРИЯ ПРАЗДНИКА
В христианской традиции Рождество считается одним из главных праздников. По значимости — вторым после Пасхи. В этот день завершается долгий и строгий Рождественский пост и начинаются Святки — время от Сочельника (6 января) до Крещения Господня (19 января). Праздник Рождества знаменует появление на свет Иисуса Христа в Вифлееме. В этот великий и торжественный день верующие славят Спасителя и его Мать, Пресвятую Деву Марию.
— Рождество начали праздновать еще в I веке, однако до IV века его справляли 6 января, одновременно с Крещением, — погружает в историю настоятель храма апостола Иоанна Богослова иерей Дмитрий Гулюта. — Отдельный праздник Рождества в Римской церкви установили в начале IV века. Согласно священному писанию, Иисус Христос родился в Вифлееме. В то время по всей Иудее объявили перепись населения: каждый должен был записаться в том городе, откуда происходил его род. Дева Мария и Иосиф Обручник были потомками царя Давида и потому пошли в его город — Вифлеем. Все дома и гостиницы были переполнены, и путники были вынуждены остановиться на ночлег в пещере (вертепе), куда в ненастную погоду пастухи загоняли скот. В этой пещере и наступило рождение Христа — Спасителя мира, посланного на Землю, чтобы примирить людей с Богом и спасти от греха.
Чтобы возвестить миру о появлении Господа, на небе появилась необычайно яркая Вифлеемская звезда. Первыми поклониться Иисусу пришли простые пастухи. А за ними явились вавилонские мудрецы, волхвы. Они вручили Младенцу свои дары: ладан, золото и смирну. Это были не просто ценные подарки, а символы. Золото указывало на царское достоинство Спасителя, ладан означал Божество, а смирна — его будущее погребение. В те времена смешанной с маслом благовонной смирной помазывали умерших. Когда Ирод умер, Святое Семейство вернулось в Назарет, где и прошло детство Христа.
СИМВОЛЫ РОЖДЕСТВА
Пожалуй, самый известный символ Рождества Христова — ель. Это дерево имеет большое значение в христианской традиции. По преданию, когда царь Ирод приказал убить всех младенцев, Дева Мария и Иосиф закрыли вход в пещеру, где родился Иисус, ветками ели. Еще одним важным символом Рождества считается Вифлеемская звезда, лучи которой указали путь к пещере волхвам. С тех пор Вифлеемская звезда изображается на многих иконах, а в домах ею украшают верхушку рождественской ели. Во многих странах Рождество ассоциируется с прославляющим Господа звоном колокольчиков и свечами. На Руси символами Рождества также были сочиво и кутья — блюда из пропаренных злаков с медом. Без них рождественский стол в то время был немыслим.
— Перед праздником Рождества верующие соблюдают строгий пост, который продолжается 40 дней. В Сочельник (6 января) принято готовить сочиво из риса или вареной пшеницы с медом. По традиции, в этот день православные не едят до первой звезды. Празднование Рождества Христова совершается в ночь на 7 января. Утром в храмах начинается праздничное Богослужение. Около храмов и церквей устанавливаются рождественские вертепы с фигурками Святого Семейства, а также ангелов, волхвов и животных. После торжественного богослужения христиане всей семьей собираются за большим и пышным столом. Рождество принято справлять радостно, весело — в кругу самых близких и родных людей, — отмечает отец Дмитрий.
А потом наступают Святки, во время которых люди ходят друг к другу в гости, а также помогают нуждающимся. Эта традиция зародилась еще в древней Руси. В ночь перед Рождеством дети наряжались в пастухов или ангелов, ходили по деревне и поздравляли соседей рождественскими песнями — колядками.
Алеся ЛИТВИН
