В этот день церковь особенно чтит всех небесных духов во главе с архангелом Михаилом.
Праздник появился в IV веке нашей эры. Собор Архистратига Михаила установлен решением Лаодикийского собора.
Слово «архангел» с греческого переводится как «начальник ангелов», а «ангел» означает «вестник», «посланник». Архангел Михаил – один из самых известных ангелов в христианстве, иудаизме и исламе. Православная церковь почитает его как предводителя небесного воинства и заступника веры. Он упоминается и в Ветхом, и в Новом Завете, а также в книге пророка Даниила, в послании Иуды и в откровениях святого Иоанна.
Согласно христианскому учению, когда прекрасный ангел Люцифер посчитал себя равным Богу и поднял мятеж, его поддержала треть ангелов. Возник конфликт между сторонниками Люцифера и остальными ангелами, которых возглавил архангел Михаил. В Священном Писании это сражение описывается так:
«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7–9). В итоге Люцифер стал сатаной, а принявшие его сторону ангелы – бесами.
С именем Архистратига Михаила связано много чудес. Вот история, как архангел Михаил спас афонского отрока. Грабители хотели утопить юношу, поскольку мечтали заполучить роскошную сокровищницу, которую тот случайно нашел. В память о чуде болгарский царедворец Дохиар построил на Афоне храм в честь архангела Михаила. Найденное отроком золото пошло на убранство церкви.
На иконах архангела Михаила чаще всего изображают либо с огненным мечом в руке, либо с копьем, которым он низвергает дьявола. Меч выступает символом победы над силами зла и одновременно победы над грехами, отделения человеческой души от страстей и соблазнов.
