После того как рухнул германский фронт группы армий «Центр», в советский плен попали десятки тысяч вражеских солдат. Иосиф Сталин распорядился, чтобы немецких военнопленных провели по улицам Москвы, и о новых победах Красной Армии узнали страна и весь мир. Гитлеровское командование мечтало пройти маршем по советской столице осенью 1941 года. Теперь немецким солдатам представилась такая возможность — но только под конвоем. «Парад побежденных» прошел в Москве 17 июля 1944 года.
Привезенные из районов недавних боев в Беларуси 57 тыс. пленных немцев прошагали по Ленинградскому шоссе, ул. Горького (ныне Тверская), Садовому кольцу. Во главе колонн шли 19 генералов в оставленной им форме и при орденах. Тысячи москвичей вышли посмотреть на так называемых «лучших представителей арийской расы», которые считали советский народ «недочеловеками». Теперь они сами представляли собой жалкое зрелище. Вслед за колоннами следовали поливальные машины, которые смывали грязь (и в прямом, и переносном смысле) за гитлеровскими вояками.
Советское наступление быстро развивалось. Остановить Красную Армию немцы были не в состоянии. Противник не знал, где русские нанесут следующий удар, гитлеровское военное командование не могло также перебросить ни одной дивизии на блокирование плацдарма западных союзников в Нормандии, которые открыли второй фронт 6 июня 1944 года.
20 июля 1944 года группа германских военных попыталась осуществить покушение на Адольфа Гитлера. В случае успеха они собирались выйти из войны на западе, при этом продолжать ее на востоке. Но Гитлер остался жив, заговорщики были повешены.
В июле 1944 года в ходе операции «Багратион» советские войска освободили Барановичи, Молодечно, столицу Советской Литвы — Вильнюс. Затем они устремились к Лиде, Гродно, Бресту. Вскоре и эти города были освобождены. Советские войска вступили на территорию Польши, подошли к Висле и в нескольких местах с ходу форсировали ее.
«Сразу заговорили орудия всех калибров. На один километр прорыва было сосредоточено местами свыше двухсот стволов. Казалось, что земля поплыла под ногами. Сначала слышался грохот разрывов. Этот гул нарастал по мере того, как включались крупные калибры. Впереди, на позициях противника, все смешалось. Пыль, огонь, дым, фонтаны земли и болотистой жижи закрыли, затмили солнце. Утренний свет померк. Бушевал артиллерийский ураган возмездия… Потом уже стало известно, что за 30 минут артиллерийского налета артиллерия армии выпустила 77 300 снарядов». Из воспоминаний командира 8-й гвардейской армии Василия Чуйкова.
В боях на польской земле красноармейцы и командиры продолжали действовать с беспримерной отвагой. Так, группа гвардии лейтенанта Ивана Кистаева, уроженца Пензенской области, в конце августа 1944 года перешла линию фронта и атаковала немецкий гарнизон. При этом было уничтожено около 150 немецких военнослужащих. Через несколько дней Кистаев со своими товарищами уничтожил 100 гитлеровцев и более 10 пушек врага, что оказало содействие наступлению двух наших дивизий.
К началу августа 1944 года Красная Армия подошла к Варшаве. Однако освободить столицу Польши сразу же было уже невозможно — слишком большое расстояние прошли перед этим советские войска, велики были потери, тылы отстали. Противник же усилил свою оборону на подступах к городу свежими танковыми и моторизованными соединениями, начал мощные контратаки. 1 августа в Варшаве вспыхнуло восстание, возглавляемое командующим польской Армии Крайовой. Подпольщики были подчинены польскому эмигрантскому правительству в Лондоне. Целью восстания было занять столицу раньше, чем туда войдут советские войска, и предъявить затем свои претензии на власть.
Тактика немецкого командования заключалась в изоляции отдельных очагов восстания и последующем их уничтожении. Немцы достаточно быстро блокировали бойцов Армии Крайовой. Командование советским 1-м Белорусским фронтом маршала Константина Рокоссовского, невзирая на большие потери, пыталось оказать помощь восставшим. Были предприняты кровопролитные попытки пробиться в город, в которых принимали участие и воины Войска Польского, входящего в состав Красной Армии. В сражениях на подступах к Варшаве летом-осенью 1944 года советские соединения потеряли десятки тысяч военнослужащих, только одна советская 2-я танковая армия потеряла около 500 танков. Однако руководство Армии Крайовой не желало сотрудничать с Красной Армией. Восстание было жестоко подавлено гитлеровскими частями к 2 октября 1944 года.
23 июля 1944 года наши войска освободили у польского города Люблина узников нацистского лагеря смерти Майданек. Зрелище, которое предстало перед взорами советских бойцов, ужаснуло даже повидавших многое воинов. Здесь были убиты, замучены, отравлены газами, сожжены в крематориях десятки тысяч людей. Через лагерь смерти, который был основан по приказу рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера еще летом 1941 года, прошли сотни тысяч советских военнопленных, евреев из разных европейских стран, поляков и других народов. Нацисты уничтожили здесь от 80 до 300 тыс. человек, прежде всего евреев. Даже тем в мире, кто еще сомневался в звериной сущности гитлеровского режима, после получения сообщений о Майданеке стало понятно, что сражения на фронтах Великой Отечественной войны идут за спасение всей человеческой цивилизации.
«Я увидел своими глазами газовые камеры, печи крематория с остатками недожженных трупов, сарай с обувью, оставшейся после убитых, виселицы, банки с кристаллами газа «циклон», канцелярии, заваленные паспортами сожженных в печах людей. Работал по двадцать часов в сутки и постепенно за неделю привык, отупел. Но в первый день мне казалось, что я схожу с ума». Из воспоминаний писателя и военного корреспондента Константина Симонова
Летом 1944 года Красная Армия разбила мощнейшую германскую группу армий «Центр». Ее остатки были отброшены на запад на 550–600 км. По существу гитлеровское командование было вынуждено создавать новый фронт. 17 дивизий и 3 бригады противника были полностью уничтожены, а 50 дивизий лишились более половины своего состава. Были освобождены сотни тысяч квадратных километров территории СССР и Польши, созданы условия для проведения широких наступательных операций на других участках советско-германского фронта.
Мировая общественность по достоинству оценила события на центральном участке советско-германского фронта. «Стремительность наступления Ваших армий изумительна», — писал Иосифу Сталину президент США Франклин Рузвельт. В телеграмме главе советского правительства от 24 июля премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль назвал события в Беларуси «победами огромной важности». Одна из турецких газет 9 июля констатировала: «Если продвижение русских будет развиваться теми же темпами, русские войска войдут в Берлин быстрее, чем союзные войска закончат операции в Нормандии».
Победа досталась дорогой ценой. Только безвозвратные потери Красной Армии составили 178 тыс. человек. Но в германских войсках погибло и пропало без вести 409 тыс. солдат и офицеров, взято в плен более 158 тыс.
Гигантское по своим масштабам наступление оказало неоценимую помощь силам союзников, высадившимся в Нормандии в июне 1944 года. Именно Красная Армия продолжала сражаться с большей частью германских войск и соединений гитлеровских союзников. В начале 1945 года она вела бои с 195 дивизиями противника, а союзные силы на Западе — всего с 74.
Операция «Багратион» по праву считается одной из наиболее успешных за всю Великую Отечественную и Вторую мировую войну. Победа была достигнута благодаря мужеству и героизму наших воинов и полководческому таланту наших военачальников. «Золотой Звездой» Героя Советского Союза были награждены за освобождение белорусской земли 1,6 тыс. человек, среди них полководцы Иван Баграмян, Константин Рокоссовский, Иван Черняховский, Александр Горбатов, Афанасий Белобородов. В ходе операции «Багратион» Москва 36 раз салютовала доблестным войскам, отличившимся в ожесточенных боях.
Подготовила Алеся ЛИТВИН, фото из открытых интернет-источников
